En el mundo existen lugares tan salados que hacen que el mar parezca insípido en comparación. ¿Alguna vez te has preguntado cuáles son los rincones más salados de nuestro planeta?
Aquí te traigo un ranking de estos fascinantes lugares donde la sal es la reina indiscutible. Prepárate para un viaje a través de lagos y estanques donde la salinidad desafía toda lógica. ¡Vamos allá!
10. Lago Baskunchak, Rusia
Este lago salado en el sur de Rusia tiene una salinidad que varía entre el 20% y el 30% dependiendo de la estación del año. El Lago Baskunchak ha sido una fuente de sal durante siglos, y sus paisajes surrealistas lo hacen un lugar fascinante para visitar.
La sal del lago se ha utilizado en todo tipo de aplicaciones, desde la alimentación hasta la medicina. Además, el lago es conocido por sus propiedades terapéuticas, atrayendo a visitantes que buscan tratamientos naturales para diversas enfermedades.
9. Salar de Uyuni, Bolivia
El Salar de Uyuni no es un lago, pero merece una mención especial como el mayor desierto de sal del mundo. Este impresionante salar, que cubre más de 10,000 kilómetros cuadrados, es un destino turístico de otro mundo, especialmente durante la temporada de lluvias cuando se convierte en un gigantesco espejo natural.
El Salar de Uyuni también es una importante fuente de litio, un mineral esencial para la producción de baterías. La extracción de litio en el salar está sujeta a estrictas regulaciones para proteger este entorno único.
8. Gran Lago Salado, Estados Unidos
Dividido en dos partes, el brazo norte del Gran Lago Salado en Utah tiene una salinidad que puede llegar hasta el 27%. Este lago no solo es un destino turístico popular, sino también un importante centro de producción de sal.
Durante la temporada seca, la evaporación aumenta la salinidad, creando impresionantes paisajes de cristal de sal en las orillas del lago. Los visitantes disfrutan de actividades como la observación de aves, ya que el lago es un hábitat crucial para numerosas especies de aves migratorias.
7. Mar Muerto, Israel/Jordania
Quizás uno de los lugares salados más conocidos del mundo, el Mar Muerto tiene una salinidad del 33.7%. Este lago es famoso por sus propiedades terapéuticas, atrayendo a turistas de todo el mundo que buscan flotar sin esfuerzo en sus aguas densas y salinas.
Además de su popularidad turística, el Mar Muerto ha sido una fuente de recursos valiosos durante miles de años. Sin embargo, el nivel del agua ha estado disminuyendo rápidamente debido a la explotación humana y a la desviación de ríos, lo que ha llevado a esfuerzos internacionales para tratar de preservar este recurso natural único.
6. Lago Assal, Yibuti
Ubicado en una depresión volcánica, el Lago Assal es el lago más salado de África, con una concentración de sal del 34.8%. Este lago es vital para la economía local, con residentes que extraen sal de manera tradicional, formando hermosos “cristales” de sal que son transportados por camellos.
El paisaje alrededor del Lago Assal es deslumbrante, con un contraste entre las salinas blancas y las montañas volcánicas oscuras. A pesar de su belleza, la alta salinidad hace que el lago sea inhóspito para la mayoría de las formas de vida.
5. Garabogazköl, Turkmenistán
Este impresionante lago es una extensión del Mar Caspio, pero su salinidad es significativamente mayor, con un 35%. Garabogazköl es un lago endorreico, lo que significa que no tiene salida al mar y la evaporación es su principal medio de pérdida de agua.
Este lago es una fuente importante de sal para Turkmenistán, y la extracción de sal ha modificado significativamente el entorno. La sal se recoge en grandes cantidades y se transporta a través de una red de ferrocarriles, lo que convierte a la región en un centro de actividad económica relacionado con la sal.
4. Lago Vanda, Antártida
En la helada Antártida, encontramos el Lago Vanda, con una salinidad del 35%. Este lago está cubierto en su mayoría por una capa de hielo, pero durante el verano, los bordes se derriten formando una especie de foso en el que incluso algunos valientes se han atrevido a nadar.
El Lago Vanda es conocido por el “Royal Lake Vanda Swim Club”, una tradición donde los científicos y visitantes se bañaban desnudos en las aguas del lago para obtener un parche conmemorativo. Esta práctica se suspendió en 1995 por preocupaciones ambientales, pero sigue siendo una anécdota interesante de la vida en las estaciones de investigación de la Antártida.
3. Lago Retba, Senegal
Conocido localmente como “Lac Rose”, el Lago Retba es famoso por su impresionante color rosa, resultado de la presencia de bacterias que prosperan en su alta salinidad. Este lago tiene una salinidad que puede alcanzar hasta el 40%, especialmente durante la estación seca.
Su color varía del rosa al rojo oscuro dependiendo de la concentración de sal y la cantidad de sol. Los locales utilizan la sal del lago para la conservación de pescado y su venta en los mercados locales, haciendo de la salinidad una fuente de vida económica.
Además, es un destino turístico popular donde los visitantes pueden flotar en sus aguas densamente salinas, siempre y cuando se protejan la piel con manteca de karité.
2. Don Juan Pond, Antártida
En el desolado valle Wright de la Antártida se encuentra Don Juan Pond, el segundo más salado con una concentración de sal del 33.8%. A pesar de estar en uno de los lugares más fríos de la Tierra, la alta salinidad impide que el agua se congele, permitiendo que el estanque permanezca líquido incluso a temperaturas extremas.
Este lago es un misterio para los científicos, ya que se encuentra en una región con condiciones hiperáridas y sin entrada aparente de agua. La salinidad del lago se debe a un proceso de sublimación del hielo y a la concentración de sales minerales.
Don Juan Pond es un sitio clave para investigaciones astrobiológicas, ya que sus condiciones extremas son análogas a las de Marte.
1. Gaet’ale Pond, Etiopía
Finalizamos con el campeón indiscutible de la salinidad: Gaet’ale Pond en Etiopía. Este pequeño estanque se encuentra en el desierto de Danakil, una de las regiones más calientes y hostiles de la Tierra.
Gaet’ale Pond tiene una salinidad increíble de 43%, lo que lo convierte en el cuerpo de agua más salado conocido en el planeta. La extrema evaporación en la región y la falta de entrada de agua dulce contribuyen a esta salinidad extrema.
Además de ser salado, el estanque está ubicado en un área volcánica activa, lo que añade un toque extra de peligrosidad al lugar. La combinación de calor abrasador, gases tóxicos y altísima salinidad hace de Gaet’ale Pond un lugar fascinante y temido a partes iguales.
Curiosidades y Datos Interesantes
– ¿Por qué son tan salados?: La salinidad extrema de estos cuerpos de agua se debe generalmente a una combinación de alta evaporación, baja entrada de agua dulce y una geología rica en minerales.
– Vida extrema: La mayoría de estos lagos son inhóspitos para la vida, aunque algunos albergan bacterias y organismos extremófilos que prosperan en condiciones tan extremas.
Conclusión
Desde los lagos rosados de África hasta los estanques congelados de la Antártida, nuestro planeta está lleno de lugares increíblemente salados que desafían nuestras expectativas y nos muestran la diversidad de ambientes extremos.
Estos lugares no solo son maravillas geográficas, sino también testimonios de la resiliencia y adaptación de la vida en condiciones inimaginables.