Un esqueleto de Tyrannosaurus rex de 67 millones de años acaba de convertirse en el fósil de dinosaurio más caro de la historia. La casa Sotheby's confirmó que el ejemplar, apodado “Gus”, se vendió por 50,1 millones de dólares, muy por encima de los 20 a 30 millones estimados inicialmente.
La subasta duró apenas diez minutos y enfrentó a siete interesados, tanto presenciales como virtuales. El comprador, cuya identidad se mantiene en reserva, se impuso en una puja que dejó atrás al estegosaurio “Apex” (vendido en 2024 por casi 45 millones) y al T-Rex “Stan” (32 millones en 2020).
Un momento para el recuerdo
La martillera Phyllis Kao provocó sonrisas entre los asistentes al alentar a los oferentes con una frase que quedará en la historia: “Prueben con un mordisco más grande. Después de todo, es un T-Rex”.
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¿Qué hace a “Gus” tan especial?
Según Sotheby's, el fósil conserva el 63% de su estructura ósea original, un porcentaje excepcional. Entre las piezas preservadas se destacan una mandíbula abierta con grandes dientes, ambos pies con huesos originales y una fúrcula (el “hueso de la suerte”), un elemento poco común en estos hallazgos. Montado en posición erguida, “Gus” mide 3,8 metros de altura y 11,5 metros de largo.
Cassandra Hatton, vicepresidenta de Sotheby's, afirmó: “Gus no solo es un hallazgo excepcional, sino un ejemplar que fue excavado, documentado, preparado y preservado con un nivel extraordinario de excelencia. El mercado responde cuando estos grandes fósiles son tratados de la manera correcta”.
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El debate que no se calla
La venta reavivó la polémica entre paleontólogos y coleccionistas. La Society of Vertebrate Paleontology había manifestado antes de la subasta que ejemplares tan importantes deberían permanecer en instituciones públicas. Kristina Curry Rogers, vicepresidenta de la entidad, explicó: “El descubrimiento de un fósil importante es apenas el comienzo de su historia científica. Muchos de los avances más relevantes en paleontología ocurrieron años o incluso décadas después del hallazgo”.
Hay esperanza para la ciencia: el estegosaurio “Apex” fue cedido en préstamo al Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, y el T-Rex “Sue”, vendido en 1997, es hoy una atracción estrella del Field Museum de Chicago. ¿Seguirá “Gus” ese camino?
