El mundo natural está en constante cambio, pero algunas transformaciones ocurren demasiado rápido. En los últimos años, hemos sido testigos de la desaparición de especies que hasta hace poco caminaban, nadaban o volaban entre nosotros. Algunos de estos animales fueron declarados extintos recientemente, sin que la mayoría de las personas supiera siquiera que existían.
El impacto de la extinción no es solo una cifra en un informe ambiental. Cada especie perdida deja un vacío en su ecosistema, un rompecabezas biológico que ya no puede completarse. La diferencia ahora es que, a diferencia de las extinciones masivas del pasado, estas pérdidas son causadas directamente por la actividad humana.
Un testigo silencioso de su propia desaparición
En 2019, un pequeño pez de agua dulce llamado Cyprinodon alvarezi, endémico de México, fue declarado extinto. Se trataba de un pez colorido que solo vivía en un manantial de la región de Coahuila. A medida que el agua desapareció debido al uso humano y la contaminación, el pez dejó de reproducirse hasta que finalmente, no quedó ninguno. No hubo titulares en los periódicos, ni protestas masivas; simplemente, un eslabón más de la biodiversidad se esfumó sin que el mundo se diera cuenta.
Algo similar ocurrió con el rinoceronte de Sumatra en Malasia. Aunque la especie aún sobrevive en Indonesia, en 2019 se confirmó que los últimos ejemplares de Malasia habían muerto. Iman, la última hembra conocida en el país, falleció después de años de intentos fallidos por salvar a su especie. Su muerte fue el reflejo de un problema global: la deforestación, la caza furtiva y la fragmentación de su hábitat acabaron con su linaje.
Extinciones recientes que podrían haber sido evitadas
No todos los animales se extinguieron por causas naturales. En muchos casos, su desaparición fue resultado de decisiones humanas.
🔴 El sapo dorado de Costa Rica: En 1989, desapareció oficialmente. Se cree que el cambio climático alteró su hábitat hasta hacerlo inhabitable.
🔴 El guacamayo azul de Spix: Popularizado por la película Río, este loro de un brillante color azul fue declarado extinto en la naturaleza en 2018. Su desaparición se debe a la destrucción de su hábitat y la captura para el comercio ilegal de mascotas.
🔴 El leopardo nublado de Taiwán: Durante años hubo rumores de avistamientos, pero en 2013 se confirmó su extinción. La deforestación acabó con su hogar antes de que los científicos pudieran estudiarlo en profundidad.
¿Podemos revertir la extinción?
Mientras algunas especies desaparecen, la ciencia avanza en intentos de traerlas de vuelta. Con tecnologías como la clonación y la genética avanzada, algunos científicos trabajan para “resucitar” especies extintas, un campo conocido como la desextinción. Sin embargo, la pregunta es: ¿vale la pena traer de vuelta una especie si el problema que la hizo desaparecer sigue existiendo?
Un llamado a la reflexión
A lo largo de la historia, la Tierra ha perdido miles de especies, pero nunca a la velocidad con la que ocurre hoy. La diferencia es que ahora sabemos lo que está pasando y tenemos el poder de cambiarlo. Quizás no podamos recuperar lo que ya se perdió, pero aún podemos proteger a las especies que están al borde de la extinción.
💬 Mira el video y cuéntanos: ¿conocías a alguno de estos animales? ¿Crees que la desextinción es una solución real o solo una fantasía científica?
